На крышке багажника автомобиля скромно притаился шильдик, но только по этой детали можно узнать полноприводный Лексус снаружи. Если вцы посмотрите еще внимательней, вы заметите, что и двигатель здесь другой. Под капотом GS 350 AWD – бензиновый V6 объёмом 3,5 литра, который уже известен по американской версии модели или «гибриду» GS 450h. Lexus сулит неслабую динамику, ведь V-образная «шестёрка» с заводским обозначением 2GR-FSE готова выпустить на волю все 307 «лошадок», да и крутящий момент солидный – 372 ньютон-метра. Просить её об этом особо не требуется – достаточно сесть внутрь и нажать на правую педаль. А вот это сделать уже не так и легко – нога с непривычки упирается в выступ на центральном тоннеле. Что за ерунда? Всё дело в трансмиссии. При разработке Lexus GS, видимо, никому и в голову не пришло, что русским и уж тем более американцам потребуется полный привод. Неужели их так напугали глобальным потеплением, что они поверили в пальмы и тёплое море в Московской области? Так или иначе, но чтобы имплантировать дополнительные валы и шестерёнки, инженерам пришлось попотеть из-за ограниченности пространства. В GS 350 AWD крутящий момент на заднюю ось передаётся через планетарную передачу, а на переднюю ось – посредством малошумной цепи. Не вдаваясь в подробности, это помогло обеспечить не только лёгкость раздаточной коробки, но и её компактность. Межосевой дифференциал представляет собой многодисковую муфту с электронным управлением и гидравлическим исполнительным механизмом. А вот во флагманской модели LS дифференциал типа Torsen.
Правда, смириться владельцу Lexus GS 350 AWD придётся не только с упомянутым «аппендиксом» центрального тоннеля (к этому, на самом деле, привыкаешь за пару минут), но и с ограничением максимальной скорости на уровне… 190 км/ч! Да-да, если даже менее мощный, но заднеприводный GS 300 может разогнаться до 240, то плата за постоянный полный привод измеряется потерей добрых 50 км/ч «максималки». Лимит наложен из-за особенностей цепной передачи. Кстати, у Infiniti M35 ситуация фактически аналогичная – модификация M35x также существенно уступает обычной «эмке» в скорости. Что ж, зато стартует GS 350 очень уверенно и под бархатистый рокот V6 быстро закидывает стрелку спидометра за отметку «100». Для этого ему требуется 6,1 секунды. И при этом ни водителя, ни пассажиров не беспокоит ровным счётом ничего – шестиступенчатый «автомат» работает очень плавно, не напрягая лишними рывками даже в спортивном режиме. Комфорт – вот главная сила Grand Sedan (так расшифровывается GS) от Lexus. На спидометре «160», но при этом можно спокойно общаться с пассажирами заднего ряда. И лишь шорох шин Dunlop Sport 2050 на излишне зернистом асфальте проникает иногда слишком навязчиво. А если надоело «пожирать» километры на магистрали и хочется свернуть на узкую извилистую дорожку? Попробуем! «Автомат» - в ручной режим, адаптивную подвеску (AVS) – в Sport. Пологие повороты GS 350 AWD проходит очень хорошо, но в крутых виражах отнюдь не столь расторопен. Нет, с шасси у Лексуса полный порядок, но усилие на руле куда-то резко испаряется, ехать приходится буквально на ощупь. Это, конечно, седых волос не добавит, но может запросто отбить охоту к подобным упражнениям. Интерьер Lexus GS 350 AWD полностью копирует салон обычных Lexus GS и, конечно, выдаёт свой почти пятилетный возраст. И пусть материалы отделки уже не назовёшь шикарными, зато комплектация у Лексуса богатейшая. Разве что кожа на руле подкачала. Анахронизм в виде кассетного привода скоро устранят на Lexus GS, выпущенных с конца ноября, его заменит USB-вход. Кроме того, GS получит передние активные подголовники, а в комплектацию Luxury войдёт навигационная система с жёстким диском и более подробной картой России. Щиток приборов Lexus GS маленький шедевр. Причём шкалы не только очень красивы, но и весьма информативны. На дисплей под тахометром выводится индикация режимов работы коробки передач, подвески и парковочного радара Так что лучше не испытывать судьбу, а поехать чуть спокойнее. Тем более, в спортивном режиме подвеска неприятно потряхивает на «волнах». Однако если отбросить этот нюанс, то за плавность хода Lexus получает убедительную «пятёрку» - даже если «валить» по грунтовой дороге на скорости далеко за 100, то амортизаторы не сдаются и не начинают истязать кузов и подкидывать пассажиров до потолка. Кстати, Lexus GS 350 AWD не продаётся в Европе, так что нам он достался, по сути, эксклюзивно. Это потребовало адаптации машины. По сравнению с американским «350-м» у нашего иная светотехника и блок управления двигателем, а так же пружины и амортизаторы с другими характеристиками.